Mehr als ein Jahrzehnt nach dem Auffliegen des Dieselgate-Skandals sind die juristischen Nachwirkungen weiterhin spürbar. Diesmal kommt die Entscheidung aus dem Vereinigten Königreich – und sie fiel in weiten Teilen zugunsten von fünf großen Autoherstellern aus.
Der High Court of England and Wales wies den Großteil der zentralen Vorwürfe gegen Mercedes-Benz, Ford, Nissan, Renault sowie Peugeot/Citroën zurück, nachdem 20 Diesel-Fahrzeuge als Referenzfälle geprüft worden waren.
Die britische Justiz habe „die Mehrheit der wichtigsten abschließenden Vorwürfe gegen die Hersteller, deren Fahrzeuge im Verfahren untersucht wurden, zurückgewiesen“, erklärte Richterin Sara Cockerill in einer Mitteilung. Damit stellte sie fest, dass der überwiegende Teil der analysierten Emissionskontrollstrategien nicht als verbotene Abschalteinrichtungen einzustufen ist.
Das Urteil ist ein bedeutender Erfolg für die Hersteller, entlastet sie jedoch nicht vollständig. Das Gericht sah bei bestimmten Strategien in einzelnen Modellen von Mercedes-Benz sowie Peugeot/Citroën Probleme.
Worum ging es?
Die Kläger argumentierten, dass bestimmte Systeme die Kontrolle der Stickoxid-Emissionen (NOx) außerhalb der offiziellen Prüfzyklen reduzierten. So könnten die Fahrzeuge im Labor die Grenzwerte einhalten, im realen Fahrbetrieb aber höhere Emissionen ausstoßen.
Der High Court wählte jedoch eine engere Auslegung: Damit eine Strategie als verbotene Abschalteinrichtung gilt, müsse eine illegitime Absicht oder Zielsetzung vorliegen, die Abgasreinigung anders arbeiten zu lassen, sobald das System den Typgenehmigungs-Prüfzyklus erkennt.
Nach Auffassung der Richterin reichte es deshalb nicht aus, lediglich nachzuweisen, dass die Emissionskontrolle außerhalb der Testbedingungen weniger wirksam ist.
Die Entscheidung bezieht sich auf 20 Fahrzeuge von Mercedes-Benz, Ford, Nissan, Renault und Peugeot/Citroën, dürfte jedoch auch rund 800.000 ähnliche Verfahren gegen weitere Hersteller beeinflussen. Insgesamt betreffen die verschiedenen Klagegruppen in diesem Zusammenhang etwa 1,6 Millionen Autobesitzerinnen und -besitzer im Vereinigten Königreich.
Nicht alle wurden vollständig entlastet
Obwohl die meisten Anschuldigungen abgewiesen wurden, traf das Gericht in zwei konkreten Punkten Entscheidungen zulasten der Hersteller.
Ein Punkt betraf ein von der Temperatur des Kühlmittels abhängiges System, das in einigen Mercedes-Benz-Modellen eingesetzt und durch ein Update im Dezember 2015 entfernt wurde. Der zweite Punkt bezog sich auf einen Verbrennungsmodus in bestimmten Modellen von Peugeot und Citroën.
Mercedes-Benz erklärte, das Urteil sei überwiegend positiv für die Marke ausgefallen, widerspreche aber der Schlussfolgerung zu diesem System und ziehe eine Berufung in Betracht. Stellantis, Eigentümer von Peugeot und Citroën, könnte ebenfalls gegen den einzigen als begründet angesehenen Vorwurf gegen den Konzern vorgehen.
Ford, Nissan und Renault begrüßten die Entscheidung ebenfalls und betonten, ihre Fahrzeuge hätten die jeweils geltenden Vorschriften eingehalten.
Ein anderer Fall als der Dieselgate-Skandal von Volkswagen
Der Dieselgate-Skandal wurde im September 2015 öffentlich, als Volkswagen einräumte, in rund 11 Millionen Fahrzeugen weltweit Software installiert zu haben, die Emissionstests erkennen sollte.
Sobald das Auto erkannte, dass es geprüft wurde, änderte das System die Motorsteuerung, um die NOx-Emissionen zu senken. Im Straßenbetrieb nahm diese Kontrolle ab – und die Emissionen konnten die gesetzlichen Grenzwerte deutlich überschreiten.
Seitdem standen mehrere Hersteller wegen der eingesetzten Strategien zur Kontrolle der Emissionen von Diesel-Motoren unter Untersuchung und in Verfahren.
Die nun im Vereinigten Königreich beurteilten Hersteller hatten stets betont, ihre Systeme unterschieden sich von der Technik, die den Volkswagen-Skandal ausgelöst hatte. Außerdem könne die Abgasreinigung zulässigerweise je nach Faktoren wie Temperatur, Motorschutz oder Nutzungsbedingungen variieren.
Es kann dennoch zu Entschädigungen kommen
Mit dieser Entscheidung ist das Verfahren nicht abgeschlossen. Für Oktober ist ein weiteres Verfahren angesetzt, das die Folgen der festgestellten Verstöße bewerten und klären soll, ob bestimmte Halterinnen und Halter Anspruch auf Entschädigung haben.
Auch die Anwälte der Kläger schließen Rechtsmittel nicht aus. Sie argumentieren, der High Court habe das Gesetz enger ausgelegt als dies in anderen europäischen Ländern gehandhabt werde.
Die Richterin selbst hielt es für nahezu sicher, dass Berufungen eingelegt werden. Daher ist trotz des Erfolgs der Hersteller in dieser ersten Phase das größte Sammelverfahren der englischen Justizgeschichte noch weit von einem Ende entfernt.
Kommentare
Noch keine Kommentare. Sei der Erste!
Kommentar hinterlassen