Sara Price und Defender Rally bei der Dakar 2026

Sara Prices Geschichte nahm in Südkalifornien ihren Anfang: Bereits mit acht Jahren begann sie, Offroad-Motorräder zu fahren – und verbrachte ihre Wochenenden damit, Staubwolken aufzuwirbeln und Sonnenuntergängen hinterherzujagen. Noch vor ihrem 20. Geburtstag hatte sie 19 nationale Motocross-Meisterschaften gewonnen. Nach dem Wechsel ins Profilager wurde sie rasch X-Games-Medaillengewinnerin, ebenfalls im Motocross, und ihre ohnehin steile Karriere nahm von dort aus Überschalltempo auf.

Sara Price: Von Motocross zu vier Rädern

2019 wechselte sie auf vier Räder und schrieb Geschichte: Als erste Frau fuhr sie die berüchtigt harte Baja 1000 über die gesamte Renndauer von 19 Stunden allein. In der Trophy-Truck-Klasse wurde sie Zweite, sicherte sich zugleich die Gesamtmeisterschaft und erhielt offiziell den Ironwoman-Status. Das lässt sich am ehesten mit einem Ultramarathon durch einen Sandsturm vergleichen – allein, überwiegend bei Dunkelheit und abseits befestigter Wege.

Price war zudem die erste Frau überhaupt, die bei Stadium Supertrucks antrat. Sie gewann ein Extreme-E-Rennen, arbeitet in Hollywood als Stuntfahrerin und Stuntpilotin und gab 2024 ihr Debüt bei der Dakar Rally. In den endlosen Sandlandschaften von Al-Ula wurde sie zur ersten US-Amerikanerin und erst zur dritten Frau überhaupt, die eine Dakar-Rally-Etappe gewann. In der Gesamtwertung belegte sie Rang vier und erhielt die Auszeichnung als beste Rookie.

Defender Rally und die Dakar 2026

Jetzt ist sie Teil von Defender Rally und ergänzt die hochkarätige Fahrerriege für die Dakar 2026. Während die Vorbereitungen auf die Rally immer intensiver werden, ist sie ein zentraler Bestandteil des umfangreichen Testprogramms für den Defender Dakar D7X-R. Dabei hilft sie, dessen Abstimmung für das härteste Offroad-Rennen der Welt zu entwickeln.

„Der Beitritt zum Defender-Werksteam ist eine große Ehre. Defender ist ein ikonisches Fahrzeug mit außergewöhnlichen Fähigkeiten und zugleich eine Marke, die von einem klaren Zweck angetrieben wird. Für diese britische Abenteuermarke in einem so bedeutenden Moment ihrer Geschichte zu fahren, ist für mich eine unglaubliche Leistung.“

Neben Sara wird Co-Pilot Sean Berriman sitzen, der selbst als Beifahrer in der SSV-Klasse (Side-by-Side-Fahrzeug) Dakar-Champion wurde. Die beiden kennen sich allerdings bereits bestens: Bei der Dakar 2025 bildeten sie schon ein Team und entwickelten über zwei kräftezehrende Wochen eine echte Partnerschaft – mit Wertungsprüfungen von bis zu 805 Kilometern Länge und kaum Schlaf.

Sean Berriman: Navigation und Strategie bei der Dakar Rally

Auch wenn Berriman nicht am Steuer sitzt, bedeutet die Rolle des Co-Piloten bei der Dakar mehr als bei jeder anderen Rally. Neben der Navigation durch mehr als 9.656 Kilometer Wildnis, dem Halten des Kurses und dem Finden der schnellsten Linien muss Berriman Zeitmessung, Strategie und die sich ständig verändernden Bedingungen koordinieren. Er ist teils Mathematiker, teils Psychologe und teils Überlebensspezialist – und hält den Defender im Kampf um die Ziellinie.

„Es ist ein Privileg, bei der Dakar 2026 anzutreten und die Dünen erneut gemeinsam mit Sara in Angriff zu nehmen“, sagt er. „Defenders Ethos, das Unmögliche anzunehmen, wird uns helfen, die Erfolge aus der SSV-Kategorie 2025 bestmöglich zu nutzen. Die Stock-Kategorie sollte besser bereit sein.“

Mit Prices beeindruckender Erfahrung im Offroad-Rennsport und Berrimans Ruf als einer der besten Co-Piloten der Branche haben beide zweifellos gute Chancen, aus Defenders Dakar-Debüt ein erfolgreiches zu machen. Genau das ist der Plan, den Ian James verfolgt, Teamchef von Defender Rally und Geschäftsführer von JLR Motorsport.

„Wir könnten nicht glücklicher sein, ein so außergewöhnliches Talent wie Sara verpflichtet zu haben“, sagt er. „Mit ihren bereits erreichten Pionierleistungen, darunter Dakar-Etappensiege, sowie ihrer Entschlossenheit und Leidenschaft für diesen Sport passt sie perfekt zu Defender. Sie hat sich diese Chance verdient.“

Für Sara wird die Dakar 2026 weit mehr als nur ein weiteres Rennen sein: Sie bietet ihr die Gelegenheit, ihren Namen in Defenders Geschichte und in die Geschichtsbücher des Wüstenrennsports einzutragen. Die Konkurrenz ist stark, das Terrain unerbittlich und die Energie unaufhaltsam – doch das gilt ebenso für sie. „Ich bin eine geborene Rennfahrerin“, sagt sie. Wer wollte sich ihr bei diesem Geist schon in den Weg stellen?

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