Joby Aviation, ein Unternehmen, das elektrische Senkrechtstarter und -lander (eVTOL) für den kommerziellen Passagierverkehr entwickelt, und die britische Fluggesellschaft Virgin Atlantic haben diese Woche auf der Farnborough International Airshow eine endgültige Vereinbarung unterzeichnet. Damit wird die Partnerschaft formalisiert, die die Unternehmen erstmals 2025 angekündigt hatten, um Jobys Lufttaxi-Service in das Vereinigte Königreich zu bringen.
Die Vereinbarung macht aus der 2025 bekannt gegebenen Partnerschaft eine verbindliche, mehrjährige kommerzielle Zusammenarbeit. Virgin Atlantic wird dabei Jobys exklusiver Airline-Partner für Lufttaxi-Dienste im Vereinigten Königreich. Die Kooperation baut auf Jobys bestehender Partnerschaft mit Delta Air Lines auf, die 49 % an Virgin Atlantic hält, und vereint drei Marken, die schnellere und komfortablere Reisen im gesamten Vereinigten Königreich ermöglichen wollen.
Bereits 2022 hatten Joby und Delta eine Multi-City-Partnerschaft angekündigt, um den Transport zwischen Gemeinden und Flughäfen voranzutreiben; diese gilt gegenseitig exklusiv in den USA und im Vereinigten Königreich. Delta und Virgin Atlantic sind Partner in einem gemeinsamen transatlantischen Netzwerk. Die Zusammenarbeit von Joby mit Virgin Atlantic ergänzt und erweitert somit die Partnerschaft mit Delta.
Joby und Virgin Atlantic bringen Lufttaxis ins Vereinigte Königreich
„Diese Vereinbarung eröffnet ein spannendes neues Kapitel unserer Partnerschaft mit Joby und ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg, elektrische Lufttaxi-Dienste in das Vereinigte Königreich zu bringen“, sagte Corneel Koster, CEO von Virgin Atlantic. „Gemeinsam werden wir für unsere Kunden nahtlosere Reiseketten schaffen und das Reisen zwischen Städten und unseren Flughäfen einfacher machen als je zuvor. Innovation war schon immer Teil der DNA von Virgin Atlantic, und wir sind stolz darauf, mit Joby zusammenzuarbeiten, um die Zukunft des Reisens mitzugestalten und zugleich das Premium-Kundenerlebnis zu bieten, für das wir bekannt sind.“
„Das Engagement von Virgin Atlantic für ein Kundenerlebnis von Weltklasse macht das Unternehmen zum richtigen Partner, um Joby im Vereinigten Königreich zu vertreten, und diese Vereinbarung ist der nächste Schritt in dieser Beziehung“, sagte JoeBen Bevirt, Gründer und CEO von Joby Aviation. „Das Vereinigte Königreich zählt zu den spannendsten Märkten für diese Technologie, und diese Partnerschaft könnte für Joby bedeutende Möglichkeiten schaffen, während wir Lufttaxi-Dienste in einige der verkehrsreichsten Städte des Landes bringen.“
Im Rahmen der Vereinbarung wird Virgin Atlantic den Lufttaxi-Service von Joby über seine Buchungsplattformen anbieten, darunter die Mobil-App und die Website. Reisende im Vereinigten Königreich können dadurch eine nahtlose Lufttaxi-Verbindung gemeinsam mit ihren Langstreckenflügen buchen.
Joby plant den Start des Services an den Virgin-Atlantic-Drehkreuzen in London und Manchester. Manchester soll dabei als Basis für Jobys Verbindungen in ganz Nordengland dienen. Zu den ersten vorgesehenen Strecken zählen Manchester Airport–Leeds in rund 15 Minuten sowie Heathrow–Zentrum von London in nur 8 Minuten. Beide Fahrten dauern heute mit dem Auto mehr als eine Stunde.
Geplante Strecken und Betrieb der Joby-Lufttaxis
Die alleinige Verantwortung für den Flugbetrieb, das Streckenmanagement und die Einholung regulatorischer Genehmigungen bei der britischen Zivilluftfahrtbehörde UK Civil Aviation Authority (UK-CAA) bleibt bei Joby. Virgin Atlantic wird hingegen die Infrastrukturintegration sowie die Kundengewinnung an beiden Drehkreuzen unterstützen. Langfristig rechnet Joby damit, dieses Netzwerk auf eine breite Auswahl an Städten und Gemeinden im gesamten Vereinigten Königreich auszudehnen.
Anfang Juli konnten Mitglieder der Öffentlichkeit das Flugzeug von Joby aus nächster Nähe erleben, als ein Modell in Originalgröße im Potters Fields Park in London direkt gegenüber der Tower Bridge ausgestellt wurde. Besucherinnen und Besucher konnten im Flugzeug Platz nehmen und sich einen künftigen Flug vorstellen, der von diesem Standort nach Heathrow nur wenige Minuten dauern könnte.
Das Flugzeug von Joby verfügt über sechs schwenkbare Propeller. Dadurch kann es vertikal starten und landen und erzeugt dabei nur einen Bruchteil des Lärms eines Hubschraubers. Es ist für schnelle, aufeinanderfolgende Flüge ausgelegt und soll auf Strecken von bis zu 160 km eingesetzt werden.
Joby hat Tausende Testflüge abgeschlossen, darunter jüngste Demonstrationen in San Francisco und New York. Dort flog das Unternehmen direkt zwischen dem Flughafen JFK und Manhattan. Die Zertifizierung des Joby-Flugzeugs schreitet im Rahmen des bilateralen Luftfahrtsicherheitsabkommens zwischen der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) und der UK-CAA voran und basiert auf dem 2022 eingereichten Validierungsantrag des Unternehmens.
Informationen von Joby Aviation
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