Dakar Rallye 2026: Defender vor historischem Stock-Klassensieg

Nur noch 141 Kilometer trennen Defender bei der Dakar Rallye 2026 vom ersten historischen Sieg in der Stock-Klasse. Für den finalen Tag ist das Team bestens aufgestellt: Sara Price gewann Etappe 12 und hielt damit die bislang makellose Siegesserie der Marke aufrecht. Rokas Baciuška komplettierte am Freitag mit Platz drei den neunten vollständigen Podest-Dreifacherfolg des Teams und geht mit einem gewaltigen Vorsprung von vier Stunden ins Finale.

Etappe 12 der Dakar Rallye 2026: Schotter, Dünen und Canyons

Etappe 12 verdichtete die Dakar zu einer einzigen Prüfung und zeigte die gesamte Vielfalt der saudi-arabischen Landschaft. Der 311 Kilometer lange Wertungsabschnitt unterbrach eine ausgedehnte 408 Kilometer lange Verbindungsetappe auf der Straße und begann nach dem Übernachtungsstopp in Al Henakiyah auf schnellen Schotterpisten. Anschließend führte die enge, kurvenreiche Strecke durch staubige, ausgetrocknete Flussbetten, ehe sie in weiche Sanddünenfelder eintauchte. Zum Abschluss ging es durch Canyon-Passagen, die von vulkanischem Gestein gesäumt waren. Im Ziel wartete das vertraute Biwak in Yanbu – jenes Basislager, an dem die Rallye-Raid am 3. Januar begonnen hatte.

Auf dem Weg zu seinem 36. Dakar-Start setzte Stéphane Peterhansel in der Stock-Klasse für serienbasierte Fahrzeuge bis zum ersten Kontrollpunkt das Tempo. Nach 45 Kilometern lag der 14-fache Gesamtsieger der Veranstaltung neun Sekunden vor Price, während Baciuška den Tag auf Rang drei begann. Die drei Defender hatten bereits einen Vorsprung von sechs Minuten auf die beiden konkurrierenden Toyota Land Cruiser herausgefahren. Über die folgenden 50 Kilometer übernahm Price jedoch die Spitze: Sie lag 26 Sekunden vor Peterhansel, Baciuška folgte mit einer Minute Rückstand.

Sara Price gewinnt Etappe 12 im Defender Dakar D7X-R

Die US-Amerikanerin und ihr Beifahrer Sean Berriman forderten den Defender Dakar D7X-R weiter. Das Fahrzeug nutzt ein Getriebe, Antriebsstränge, Fahrwerk und Karosserie in Serienausführung sowie den 4,4-Liter-V8-Biturbomotor des Defender OCTA. Ihr Vorsprung wuchs zeitweise auf eineinhalb Minuten an – bis Peterhansel das Tempo erhöhte. Bei Kilometer 184 hatte er den Rückstand auf 19 Sekunden verkürzt; Baciuška lag weitere 17 Sekunden dahinter. Danach ging Peterhansel in Führung und setzte sich mit exakt demselben Abstand von Price ab.

Das Katz-und-Maus-Spiel zog sich bis weit ins letzte Drittel der Etappe. 60 Kilometer vor dem Ziel holte sich Price die Spitze zurück und lag 78 Sekunden vor Peterhansel und seinem Navigator Michaël Metge. Damit hatte sie das letzte Wort: Die X-Games-Medaillengewinnerin entschied Etappe 12 in der Stock-Klasse nach 4 Stunden 17 Minuten und 35 Sekunden für sich.

„Heute war ein guter Tag“, sagte Price, die zuvor bereits den Prolog sowie die Etappen 2 und 6 gewonnen hatte. „Ich startete vor unseren Teamkollegen [in der Startreihenfolge]. Das Team hatte einfach den Plan, dass wir vorsichtig und konzentriert bleiben und alles zusammenhalten, um durch die Etappe zu kommen. Wir alle haben versucht, in unseren Positionen zu bleiben, und den Tag so umgesetzt, dass das Auto in einem Stück zurückkommt. Ich bin total begeistert über einen weiteren Etappensieg. Darüber freue ich mich sehr. Noch ein Tag!“

Peterhansel erreichte das Ziel 1 Minute und 25 Sekunden später und sorgte bei Defenders erstem offiziellen Einsatz bei der größten Rallye-Raid der Welt für den neunten 1-2-3-Erfolg. „Mr Dakar“ ergänzte: „Heute war es keine einfache Etappe. Sie war nur 311 Kilometer lang, aber es gab viele Steine. Schnell zu fahren war nicht einfach. Wir sind es sehr vorsichtig angegangen, weil die Reifen extrem gefordert wurden. Unterwegs kamen wir ganz ohne Reifenschäden durch. Außerdem fuhren wir sehr oft im Staub – manchmal war das Fahren schön, manchmal war die Sicht aber furchtbar.“

Baciuška verteidigt vor dem Dakar-Finale vier Stunden Vorsprung

Baciuška, bislang Sieger von sechs Etappen, kehrte mit lediglich 45 Sekunden Rückstand auf Peterhansel nach Yanbu zurück. Damit behaupten der Litauer und sein Beifahrer Oriol Vidal vor der allerletzten Etappe ihre starke Führung von vier Stunden in der addierten Wertung der Stock-Klasse. Price bleibt auf P2, während Peterhansel Rang vier belegt. Seine Podiumschancen wurden durch einen gerissenen Lichtmaschinenriemen beeinträchtigt, der ihn am Montag zur Aufgabe auf Etappe 8 zwang.

Baciuška sagte: „Es war tatsächlich eine harte Etappe – mehr als 80 % verliefen über Steine. Obwohl sie kurz war, dauerte sie daher lange. Ansonsten funktionierte das Auto gut. Morgen haben wir das Ziel vor uns. Bringen wir den Defender über die Ziellinie!“

Nach 14 Tagen, 12 Etappen – zusätzlich zum Prolog-Qualifikationslauf – und nahezu 7.900 Kilometern durch das Herz Saudi-Arabiens steht nur noch die Schlussetappe der 48. Dakar aus. Etappe 13 ist zwar nicht die längste Distanz, doch der Weg zur Zielflagge wird alles andere als leicht. Ein 108 Kilometer langer Wertungsabschnitt windet sich durch die Berglandschaft von Yanbu und führt anschließend hinunter zur Küste des Roten Meeres. Welche Überraschungen könnten dort in letzter Minute noch warten? Hier gibt es das Update von der Ziellinie.

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